[English]Cela se murmure à huis clos depuis une semaine déjà : la Commission européenne de la concurrence enquête sur une plainte antitrust contre Microsoft en raison du regroupement de Teams avec Office 365. D’une part, le concurrent Slack s’était plaint à la Commission européenne à propos de Microsoft. D’autre part, le fournisseur allemand Alfaview de Karlsruhe se serait également plaint hier.

L’une des stratégies de Microsoft consiste à regrouper tout et tout le monde dans ses produits tels que Windows ou Office 365 (maintenant appelé Microsoft 365) et ainsi aplatir la concurrence. Cela devrait se venger maintenant que l’autorité européenne de la concurrence lance une enquête antitrust contre Microsoft.

L’agence de presse Reuters a rapporté ici pour la première fois le 3 juillet 2023 qu’une enquête antitrust de l’UE contre Microsoft avait commencé après l’échec des discussions sur les mesures correctives. Il s’agit spécifiquement du regroupement de logiciels – ici Microsoft Teams avec Microsoft Office 365. Microsoft fournit gratuitement Office 365 aux équipes depuis 2017.

Dès 2020, le concurrent Slack avait déposé une plainte en matière de concurrence contre Microsoft concernant le regroupement de Teams (voir Slack : plainte en concurrence de l’UE contre Microsoft Teams). Slack a ensuite été acquis par Salesforce pour un prix record d’un milliard de dollars (voir Salesforce achète Slack pour 27,7 milliards de dollars). Mais il y a eu d’autres plaintes antitrust contre Microsoft, par exemple de Nextcloud (voir Nextcloud dépose une plainte de concurrence contre Microsoft sur OneDrive et Teams dans Windows 11).

La Commission européenne négocie donc depuis un certain temps avec Microsoft afin de sanctionner le comportement anticoncurrentiel de Microsoft par le biais du groupage de produits. Mais Microsoft a déjà remarqué par le passé qu’il explorait les limites sur le marché et auprès des autorités de la concurrence.

Au cours des dix dernières années, Microsoft a été la cible des autorités antitrust de l’UE pour avoir enfreint les règles de concurrence de l’UE. Cela impliquait également le couplage ou le regroupement de deux produits ou plus. Une amende de 2,2 milliards d’euros a été infligée.

Dans le cas du regroupement d’équipes avec Office 365, cela a apparemment de nouveau attiré l’attention de Microsoft. Dès avril 2023, j’écrivais dans l’article Microsoft ne veut plus regrouper les équipes avec Office ? sur une offre de Microsoft de s’abstenir de livrer des équipes avec Office 365. Les gens de Microsoft ont maintenant largement aplati la concurrence, les entreprises sont sur l’aiguille.

Les jours ont rapporté des médias tels que le Handelsblatt que la Commission européenne prépare une procédure antitrust contre Microsoft pour avoir regroupé des équipes avec Office 365. L’enquête devrait officiellement commencer la semaine prochaine, comme le rapporte ici Heise, par exemple.

Maintenant, dans cet article du 20 juillet 2023, Reuters écrit que jeudi (21 juillet 2023) une autre plainte antitrust de l’UE a été déposée par le concurrent allemand alfaview contre Microsoft. Là aussi, il s’agissait de regrouper des équipes avec Office. « Lier Teams aux autres applications de la suite Microsoft 365 donne à l’entreprise américaine un avantage commercial multipolaire », a déclaré le PDG et fondateur Niko Fostiropoulos dans un communiqué, selon Reuters.

Microsoft a refusé de commenter à Reuters la plainte d’alfaview. La Commission a accusé réception de la plainte et indiqué qu’elle l’examinerait sur la base de ses procédures habituelles. Aucune enquête formelle n’a encore été lancée, mais elle est attendue d’un jour à l’autre.

Le CISPE voit la pointe de l’iceberg

Le CISPE est une association de 27 fournisseurs d’infrastructure cloud en Europe et accuse également Microsoft de jouer de manière déloyale. Dans une déclaration que j’ai reçue, le CISPE écrit que l’enquête de la Commission européenne devrait être officiellement lancée dès la semaine prochaine. Le géant américain de la technologie avait auparavant fait des concessions jugées insuffisantes par la Commission européenne.

Cette enquête marque la première enquête officielle de l’Union européenne sur Microsoft depuis plus d’une décennie, a-t-il déclaré. Francisco Mingorance, secrétaire général du CISPE (Cloud Infrastructure Services Providers in Europe) déclare à propos de l’enquête antitrust de l’UE :

Le « modèle économique » de Microsoft associe ses produits à l’indispensable suite bureautique et préfère ainsi le cloud Azure maison aux infrastructures cloud concurrentes. OneDrive et Defender sont également fournis avec Microsoft Office pour bloquer les concurrents. ChatGPT est le suivant. La stratégie commerciale de Microsoft consiste à surcharger et à décourager les clients d’utiliser des produits logiciels en dehors d’Azure.

S’appuyer sur la bonne volonté, les accords volontaires ou secrets et les concessions inapplicables d’un gardien dominant ne mettra pas fin à ces pratiques déloyales. Le CISPE estime que cela ne se produira que si la Commission ouvre une enquête formelle sur la plainte du CISPE sur le spectre plus large des pièges de groupage et de vente liée pénalisant les clients européens du cloud, en plus de l’enquête Slack.

L’association considère l’association des équipes avec le logiciel Microsoft Office comme la partie émergée de l’iceberg et salue l’ouverture de la procédure européenne.

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